『ガラス玉演戯』を共読する

『ガラス玉演戯』は共読グループの2023年2月の課題書だった。私には難しすぎて、途切れ途切れに半月以上かけてようやく読み終えた。

小説でありながら、哲学と価値観の議論を詰め込みすぎている。読んでいる途中で、何度も投げ出したくなった。最後の著書として、自分の人生で掴んだことと思想のすべてをこの一冊に込めようとしているのが伝わってくる。作中で説教くさい教育への嫌悪が書かれているのに、読んでいるこちらも説教されているような気分になり、それが好きになれなかった。

面白いのは、作者の東洋文化への関心だ。作中に出てくる瞑想や中国文化が、異国の気配を漂わせている。

肝心のガラス玉演戯という概念は、最後まで私を悩ませた。作中に出てくるたびに、どう理解すればいいのか分からなかった。ガラス玉演戯では異なる事物を互いに関連づける必要があるという説明は、ホフスタッターの『表象と本質』を思い出させた。思考の本質は類比だという考え方だ。

クネヒトという人物を通して、作者は現状に安住せず、異なる観点や文化に寛容であり、周囲に流されず自分の内面に従うよう読者に呼びかけているように読めた。作中で語られる太極の考え方のように、完璧や頂点はしばしば衰退の始まりを意味し、寛容と融合だけが長く調和を保つ。ロシア・ウクライナ戦争や米中の対立に重ねると、その警告はいっそう重く響く。

難しくて好きになれないのは、たぶん私自身の限界だ。作中の考えや表現をうまく掴めないか、受け入れることを拒んでいるのだろう。いつかこの本をもっと好きになれたらと思う。

訳書の序文で、訳者はこう書いている。「一連の象徴と譬喩で哲学的なユートピア構想を織り上げ、二十世紀以後の未来世界の寓話を描き出した」と。世俗の世界に戻ったばかりのクネヒトがすぐに死を迎えるこの結末は、何を意味するのだろう。